からむこらむその１９１

からむこらむ
～その１９１：2003年新春与太話～

まず最初に......

　明けましておめでとうございます。2003年となりました。本年もよろしくお願いします。
　ということで、年を越してもう７日。いやぁ、早いものですが。今年が皆さんと管理人とってよい年となることを願っています。

　さて、年末年始無関係の「からむこらむ」ですが。
　え～、まぁだいたい年末年始は与太になっていますので。まぁ、今回も与太にしようかと思います.........それとものっけから全開の話がいいですかね？（笑）
　ま、とりあえずよくやっている科学者に関する裏話とか、そういうものでもしてみようかと。お気楽に笑ってやってください。
　それでは「2003年新春与太話」の始まり始まり...........

　さて、では早速始めましょう。

ほれた女の名
　その１８５から「不安」に関する話をしましたが。
　その回の最後に登場し、次の回でもろもろと出てくることとなった物質に「バルビツール酸」系の化合物がありました。この「バルビツール酸」はアドルフ・フォン・バイヤーによって尿素から合成された、ということも書いていますが、この化合物の名の由来は触れていません。
　いったい何なのか？
　一般の本には大体以下のように書かれているようです。つまり、発見した日が聖バルバラの祝日だったからで、その名にちなんで命名された、と。
　しかし、バイヤーが仲間に語ったところでは、当時バイヤーが熱を上げていた女性の名がバルバラ（Barbara：英語読みなら「バーバラ」か）だったそうで、これゆえに彼が合成した尿素の誘導体にバルビツール酸（barbitursure（独））と命名したとか何とか。
　ちなみに、バイヤーの夫人の名前はリディアと言います。
　彼の当時の恋の結果を聞くのは無粋ということで..........

エミール・フィッシャーの睡眠薬
　上の話に関連しますが。
　バルビツール酸系の催眠薬が開発された経緯は書いていますが、その開発者であるエミール・フィッシャーを散策中の著名な作家ヘルマン・ズーデルマン（出世作『憂愁夫人』、他『名誉』『故郷』『花束』などを著した）が見つけて駆け寄ります。
　ズーデルマンはヴェロナールを利用していたので、「先生の開発された........」と最大級の賛辞と感謝をフィッシャーに述べるのですが.......
　これを聞いたフィッシャー。お礼に「いや、これは奇遇ですね。実は私も寝られない時にあなたの長編小説を読むんです。この効果は素晴らしく、いつも枕元に置いているんですよ！」と返したとか何とか。
　ズーデルマン、ものすごい勢いで走り去ったとか云々........
＃ひでぇ(^^;

ラヴォアジエとたばこ
　「化学やっています」で知らないと詐欺、と断言しても良い人物にラヴォアジエがいます。この人物、過去に話をした通り、大金持ちでした。その理由はこれも書いていますけど、彼がもともと金持ちの上、徴税請負人であったこともあります。
　もっとも、それが彼にとって命取りになったとも言えますが.......ただ、その金で実験をして質量保存の法則などの成果を残したわけで、また複雑なものがあるといえますが。

　ところで、彼の時代にはすでにたばこは吸われていました。
　そして、ラヴォアジエは兵士に支給するたばこの納入を一手に引き受けてもいました。が、「少しでも」ということで彼は見えないようにたばこの葉を湿らせて、重さを増やしていたとか云々。
　つまり、目方が増えた分の差益が彼のもの。
　.........結構ちまちまとも稼いでいたようで？

　ただ、一応これにも「ルール」があった様ですけどね。つまり、普通に行われていた行為でもあるそうです。

金持ちの実験
　ラヴォアジエの行った実験の一つに、ダイヤモンドを燃やして、二酸化炭素が出る事を確認したことがあります。このことからダイヤモンドは炭素から出来ているのではないか？　という事の証拠を示すこととなります。
　ところでこの実験、どうやってやったか？
　燃やす、というと皆さんは火を思い浮かべるでしょう。しかし、彼は火を使って燃焼させていません。ではどうやってか？　というと........物を燃やすために必要な条件はいくつかありますが、その一つには「温度」があります。つまり、発火点まで温度が上がれば物は燃えます。たとえば紙だったら華氏451度（レイ・ブラッドベリの小説をご存知無い？）になりますが........
　では、ラヴォアジエの方法は？
　彼の用いた方法はレンズ、でした。つまり、太陽光をレンズを使って焦点に集めて熱を得る、という方法でした。この装置は絵になって残っていまして、厳密な寸法はわかりませんが10m×4mぐらいの車輪付きの台座の上に、人の身長ぐらいもある直径の凸レンズを用意して集光しています（何となく攻城兵器のカタパルトの様にも見えますが）。
＃googleの画像データではこちら。
　この巨大な装置、当然の事ながら一般個人の財力程度で出来るものではありません。凸レンズだけでかなりの額にのぼるでしょう。まさにラヴォアジエならでは、の実験だったと言えますが。
　しかし、昨今の遺伝子関係の研究といい、科学は金持ちでないと駄目なんですかね........？

ダイヤとモアッサンと助手
　ダイヤモンドついでに。
　ダイヤの人工合成はその１７３で触れた通り紆余曲折を経て出来たものでした。それに挑戦した一人としてモアッサンの名を挙げましたが.........

　モアッサンの実験の「理論」は書いた通りです。ではどうやって高温を出したか？
　実はこの実験において高熱を得るために用いたのは、直火などではなく電気でした。その方法は黒鉛のるつぼ入っている鉄と炭（砂糖を炭にしたもの）を用意し、炭素の電極の間に700A（アンペア）、120Vもの大電流を流して、アーク放電によって4000℃にするというもので、鉄が蒸発し始めるまで熱して、その後にるつぼを水の中に突っ込む、というものでした。
　言うまでも無くこの実験は危険なものでした。
　700Aもの大電流（家庭で最も電流を使うと思われる家庭用エアコンの立ち上がりで15A程度）は人体に取っては「最悪」（2A程度で筋肉は収縮しますし、痛いです）、温度も高く、やけどの危険性は高いものでしたし、また水蒸気もものすごい。しかもモアッサンは何度も何度もこれを繰り返す。

　最終的に、助手が「ダイヤをいれた」事を告白していますが、「喜ばすため」というよりは何十回もの実験に疲れ果てた結果なのだろうなぁと思いますがね........

物事のきっかけ
　もう一つダイヤ絡みの話。
　ダイヤの人工合成法にCVDがある、と書きました。この方法、日本人の研究者が研究したことで有名なのですが、それを実際に研究して調製したのは当時日本工業大学の教授であった広瀬洋一でした。この人物は1986年に酒からCVDによってダイヤモンドを人工合成しています。
　では、何故このような研究を行ったのか？
　もともとこの人は上戸だそうで、非常にお酒好き。ということで、飲み会の時に学長から冗談半分で「せっかくならアルコールをタネに仕事をしてみては？」と言われたそうで、それがきっかけだったとか（笑）

　きっかけ、というのは面白いものです。

栄誉を受ける秘訣
　その１７９で触れた通り、科学における栄誉に「俺が最初だ」というものがあります。
　ま、このためにたくさんの人が現れ、そして消えていくわけですが........

　ところで、その８においてリンの発見者としてヘンニッヒ・ブラントを挙げました。
　彼が栄誉を現在でも受けているのですが、実は裏話があります。というのは、彼がリンの発見を主張したものの、実は同時期に他の発見者が存在していました。当然彼らも「俺が発見したんだ」と主張します。ま、経緯はさまざまで、たとえばクンケルという錬金術師は、ブラントがリンを発見した、ということを嗅ぎつけて近づきますが失敗。怒った彼は自力でリンの製造を行い、「俺が最初だ！」と主張します。ま、これでブラントも当初秘密にしていた製造法を公開して金を稼ぐこととなるんですけどね.........ただ、これも結構もめたようですが。
＃ブラントが商人だった事もあるのでしょうけど。
　で、最終的には「少なくとも」４名の「リンの発見者」がブラント以外に登場します。が、しかしブラントはこれをすべて退けて「リンの発見者」として名を残しています。
　何故か？
　答えは簡単。彼は「最後まで生き延びた」から。つまり、周りが誰もいなくなっては彼の主張に反論が出来ません。

　つまり、長生きは栄誉を受ける秘訣になるようです（笑）

25mg
　これはとあるところの話。
　某大学の学生実験では、こんな張り紙が張られているらしい.........「25mgは0.25gではありません！」

　.......そりゃそうだ(^^;
　でも、間違えてしまうようで..........

魔の時間帯
　ここをご覧の方で科学を学んでいる方は結構いらっしゃるかと思います。
　中には現役でいろいろと、という方もまたいらっしゃると思いますが..........

　さて、科学に実験は付き物ですが、実験に事故もまたつきまとうものであります。
　その原因はさまざまです。天変地異の類いで、というものもあるでしょうが、おそらく大半を占める「原因」は「ヒューマンエラー」であると思われます。ま、もっとも実験の失敗の原因・内容・統計を全国規模で集計している、なんてのは無い（出したがらないところもあるでしょうし）ので正確なものはわかりませんけれども.........ただ、大体は「うっかりミス」なんてのが多いと思われます。
　これをしたことの無い科学者は皆無でしょうが........

　ところで、とある会社が事故の統計をとったところ、興味深いことに木曜日の午後に全体の1/3が集中していたとか。
　緊張感が緩みやすく、疲れが出る頃でもあるということでしょうか？

　研究・実験をされる方はくれぐれもお気をつけを.........
＃もっとも、別の職業でも全く同じことが言える気もしますけどね。

翻訳機能
　最近はインターネットを使って情報を入手することが容易になりました。
　これが科学の世界でも一緒でして、たとえば科学雑誌のサイトではニュースを配信していますし、また論文の全文、あるいはサマリー（要約）を見ることが出来ます。もちろん、会員登録とか有料というケースもありますが........ただ、情報を得られるのは研究上は圧倒的なメリットですので、会員になったりする人も結構いるようです。

　さて、科学の世界で最も使われる有効な言語は英語です。
　これはインターネット上でも一緒でして、有力な雑誌のサイトは英語ですし、公開されている論文も英語です。ということで、読む際には嫌でも英文を読んでいくこととなりますが.........しかし、最近は各社力を入れている為か、翻訳サービスを行っているところもあります。大体は直訳的ですが、普通のサイトなどならある程度なら意味がわかる。
　ということで、喜んで論文や記事のページを翻訳してみると、「depression」が「鬱病」なのに「低下」とか何とか。あるいは「cancer」は「ガン」なのに「巨蟹宮」（黄道十二宮からか？）とか........ 　こんなのはざらで、さらに前後関係がおかしくなったりとか、造語で翻訳未対応とか云々。当然のことながら記事や論文によっては、「翻訳されたものの翻訳大会」が開催されることがあります。
　科学用語ってのは、結構一般的では無い部分もありますので、余計にこういうのが増えるということでしょうか？
＃つまりは「原文読めるようになれ」ということです(^^;

to be or not to be 1
　去年は青酸化合物の話を何回かしましたが。
　ハンス・シェップフがダルムシュタットの工科大学に在任中の事。研究での必要性から、彼が使ったことの無い無水青酸（つまり液化シアン化水素）を使わなくてはならなくなりました。さて、どうしたものかと考えていると.......とある店の懇談会の席上で、ちょうど講義のために大学に来ていたハンス・フィッシャー（ドイツの有機化学者。ポルフィリン構造の研究でノーベル化学賞受賞）に会います。フィッシャーの研究室では無水青酸を使っている事を思い出したから、なのですが.........
　さて、シェップフはフィッシャーに安全対策を尋ねてみると、フィッシャー答えて曰く。
　「実験着の背中に大きく名前を書いているだけだ！」

to be or not to be 2
　同じくハンス・フィッシャーの話。
　彼の研究室で、無水青酸を使っていた学生が、フィッシャーの元へ行き、相談事をしました。

＃注：青酸化合物の毒性の話を参照。

青いガーネット
　皆さんはアーサー・C・ドイルによるシャーロック・ホームズをご存知でしょう。
　はい、「からむこらむ」でもドイルと併せて何回かネタにさせてもらっています。与太で「コティングリー妖精事件」「ピルトダウン原人」など扱い、興奮薬で「The seven-per-cent solution」など何度か登場していただいていますが.......
　ところで、シャーロック・ホームズの短編の一つに、『シャーロック・ホームズの冒険』に収められている「青いガーネット」(The Adventure of the Blue Carbuncle)と言う作品があります。ま、各社の本でタイトルが微妙に違うこともありますのですが、たとえば管理人の持っている早川書房ではこのようなタイトルになっています。
　しかしこの作品、ちと問題がありまして........

　原題にある「carbuncle」は辞書を引くと「ザクロ石」「紅玉」と出てきます。一般にはザクロ石で、「ガーネット」の事でもあります。ところが、困ったことに作品を読んでいるとホームズいわく

色がルビー色でなくて青いことを別にすると、あらゆる点でガーネットの特徴をそなえていることで有名なのだ。発掘されてから、まだいくらもたっていないのに、早くも不吉な歴史を刻みつけている。この四十グレインの炭素の結晶のために

（「青いガーネット」/『シャーロックホームズの冒険』所収　　　　　　　
／アーサー・コナン・ドイル著　大久保康雄訳／早川書房）

　さて、ガーネット（＝ザクロ石）の代表格アルマンディン・ガーネットは珪酸塩鉱物でして、その化学組成はFe₃Al₂(SiO₄)₃です。他の種類もいろいろとありますが、組成は似たものとなっています。ちなみに、色は赤が最も多い様ですが、実際にはいろいろと種類があるようで、色も黒や緑、虹色、というものまであるようです。
　しかし考えてみましょう。
　ホームズいわく「四十グレインの炭素の結晶のために」。ガーネットの組成には、鉄(Fe)、アルミニウム(Al)、に酸化ケイ素(SiO₄)があるだけで、一つも炭素(C)は入っていません。
　こういったことから、おそらく作中の宝石「Blue Carbuncle」の正体は少なくともザクロ石ではなく、「青色」で「炭素の結晶」、ということからブルーダイヤモンドではないかと思われます（とは言っても、ダイヤがザクロ石の特徴を持っているのかどうかよく知りませんけど）。でなければ「炭素の結晶」などと言うはずも無い。当時はすでにダイヤの組成は知られていますので、これはおそらく確かでしょう。しかし、タイトルは「ガーネット」。ま、一応翻訳者によって違ってくるという説があるのですが.........
＃この話、細部は出版社で違う可能性がありますから、一応そのつもりで(^^;

　何故こうなったのか？
　一説によると、これは誤訳であり、しかももともとの翻訳者がまたその筋の権威だったそうで、なかなか変えられないとかそういう話が云々........修正はされないのでしょうか？

おまけ＞学生さん向け

　1,3-dibromobenzene（別にmeta-を冒頭にしても一緒ですが）をベンゼンから合成するには？（笑）

　と、結構長くなりましたね。
　楽しんでいただけたでしょうか？

　それでは、今回は以上ということで.........

　あ～、楽なんだか大変なんだか(^^;

　さて、今回の「からむこらむ」は如何だったでしょうか？
　え～、毎年恒例の与太、ということで。今回は、去年やった話を中心とした「与太」というか、そういうものをしてみました。まぁ、結構こういう「書き損ね」というか、書けなかったものなんてのもあるんですけどね(^^;　まぁ、与太には持って来いですので。とりあえず、気軽には読んでもらえたかと思いますが.......どうでしょうか？

　さて、そういうことで終わりですが。次回は何をしましょうかね？
　え～........まぁ、ちといろいろと悩んでいるんですが(^^;　とりあえず何か、と思います。

　そう言うことで、今回は以上です。
　御感想、お待ちしていますｍ（＿＿）ｍ

　次回をお楽しみに.......

(2003/01/07記述)

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